动物的骨头里含有多种对人体有滋补和保健功能的营养物质，具有增血液、添骨髓、减缓衰老、延年益寿的保健作用。
将猪骨与鲜猪肉的营养成分相比较会发现，猪骨中蛋白质、铁、钙和磷等的含量远远高于鲜猪肉。并且，猪骨中的蛋白质还高于鸡蛋120%，高于猪肉100%，高于牛肉61%，高于奶粉23%。铁的含量则是奶粉的9倍多、牛肉的8倍，猪肉的2倍，鸡蛋的1倍多。钙、磷的含量更是远远高于其他食物。更为特别的是，骨头粥或汤中的营养成分，比植物性食物更容易为人体所消化吸收。
一般而言，人的年龄超过40岁，骨髓的造血功能便开始减退;到60岁以后，骨髓制造红细胞和白细胞的功能会急剧减退。判断骨髓是否开始老化衰退，最简单的方法就是对指甲、头发和皮肤等进行观察：当指甲和头发长得慢，手、脸上和身上出现老年斑，经常伤风、感冒、咳嗽时，就是骨髓开始老化衰退的具体表现。分析骨髓之所以老化，其主要原因是人体内缺乏类黏朊和骨胶原所造成的。一些发达国家十分重视开发骨头系列食品，诸如骨松、骨味肉、骨味素、骨味汁等，用于做饺子、肉饼、肉丸、午餐肉、香肠，并加工成罐头和速冻食品出售。