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中药为什么要炮制?

  炮制是指根据中医中药理论,按照医疗、调配、制剂的不同要求,以及药材的自身性质,所采取的一项制药技术。炮制直接关系到药物的临床疗效,是确保用药安全的重要措施。历代医家对此十分重视,如《本草蒙筌》指出:“凡药制造,贵在适中,不及则功效难求,太过则气味反失。”

  中药炮制的目的,主要可归纳如下:

  降低或消除药物的毒性、烈性或副作用如乌头毒性较大,生用内服易中毒,用经水漂制及蒸煮加热处理,毒性大为降低。巴豆泻下作用峻猛,去油制霜后,可减少毒副反应。

  增强或改变药物的性能如麻黄生用长于发散风寒,蜜制后善于止咳平喘。地黄生用凉血,制成熟地黄则性转微温而以补血见长。何首乌生用润肠、截疟,制熟则补肝肾、益精血。

  便于制剂和贮藏矿物及介壳类药物,质地坚硬,很难粉碎,不便制剂,在短时间内也不易把有效成分煎煮出来。因此,必须经过炮制,如自然铜、磁石、穿山甲、虎骨等。药物经过加工处理后切成段、丝、片、块等饮片,有利于分剂量及调配,有些药物在贮藏前要进行干燥处理,可防止虫蛀、霉烂变质。

  使药物纯净,利于服用在药材的采收、保存过程中,常常混有泥土、杂质或保留有非药用部分,必须经过纯净处理,去除药物的杂质及非药用部分,以保证药物的净度,并使用药剂量准确。如某些植物去皮、心、核、瓤,矿物药去泥沙杂质,动物药去头、足、翅等。

  矫味、矫臭有些动物药或其他具有特殊臭味的药物,往往为病人所厌恶。如紫河车等多具有各种腥臭味,若直接入药,难于入口,必须经过漂洗酥制,除去腥臭气味,以利服用。

  引药入经如柴胡、香附经醋制,以引药人肝;杜仲用盐水炒,以引药入肾等。