《周易》一直被誉为群经之首，历代不仅将其作为卜书，更将其作为中华民族的哲学原典。在中医学中，同样有“不知易不可言大医”之说。这些足见其思想理论对中华文明的深远影响。现存《周易》一书中，有两种形式的八卦，后世通常称之为“先天八卦”和“后天八卦”。那么这两种形式的八卦，其内涵区别在哪里呢？揭开这一谜团，对于把握易学思想是非常必要的。

 

    先天八卦的卦象卦序内涵

 

    制于阳而藏于内。巽卦为阴气始生，阳气始消，阳胜于阴之象，《周易》爻辞据此认为：“巽，小亨，利攸往，利见大人。”阴为艰困之象，阳为吉顺之象，阴气初生，阳气胜阴，吉顺仍然胜于艰困，所以占得此卦为“小亨”；“攸”，《说文解字》说：“攸，行水也。”水为阴象，阴气顺时而生，所以“利攸往”，“大人”为阳象，一阴在下，二阳气在上，所以“利见大人”。

 

    谷雨到芒种四节：此时阳长阴消，阳升阴化，阳气逐渐盛极，阴气逐渐衰极，阳胜于阴，阳出于外，用阴阳爻三重叠合卦表示则为二阳爻在下，一阴爻在上，此即“兑”卦之象。二阳爻在下表示谷雨后阳气逐渐盛极升极之象，一阴爻在上，表示阴气逐渐衰化至极的强弩之末之象。兑者，悦之意，阳为吉顺喜悦，阴为凶逆悲凄，兑卦为阳气逐渐盛极，阴气逐渐衰极之象，阳胜于阴，所以《周易》爻辞认为占得此卦则：“亨，利贞。”“ 亨”者，通顺畅达之谓，表示其人吉顺喜悦之事多于凶逆悲凄之事。

 

    霜降到大雪四节：此时阴长阳消，阴气逐渐盛极，阳气逐渐衰极，阴胜于阳，阴气在外，阳藏于内，用阴阳爻三重叠合卦表示，为二阴爻在下，一阳爻在上，此即“艮”卦之象，正好和兑卦相反。二阴爻在下表示霜降后阴气逐渐盛极升极之象，一阳爻在上，表示阳气逐渐趋于衰化至极的强弩之末之象。艮，本意指食物不易咬动或嚼烂，引申为静止，坚硬，如《广雅》说：“艮，坚也。”艮卦表示霜降到大雪期间阴气渐趋盛极，阳气渐趋衰极之象，这个时节阴盛阳衰，阴外而阳内，万物有静止凝固坚硬之象，所以《周易》爻辞认为占得艮卦，应该“艮其背，不获其身；行其庭，不见其人。无咎”。“艮其背”，犹言歇背，意思是说卸掉责任，挂笏隐退，朝列之中已看不到他的身影，在他的庭院中寻找，也没有找到，喻象于宦海沉浮，则为退隐归藏之象。所以占得此卦，当顺其道，以静制动，等待时机，自然“无咎”，如果勉强而为很可能反招灾祸。

 

    雨水到清明四节：此时阳长阴消，阳升阴化，阳气逐渐强盛，阴气逐渐虚衰，阳气开始胜于阴气，阴气从外入内，阳气从内达外，天气开始逐渐转暖，万物因之而不断生发。用阴阳爻三重叠合卦模拟会意，两阳夹一阴的“离”卦是最合适的，两个阳爻表示阳胜阴而长，阳气逐渐占据主导地位，一阴爻夹于中，表示阴气的退次归隐之象。“离”，分散，离散之意，雨水到谷雨时节，阳气逐渐胜于阴气，阴气从外入内，阳气从内达外，阳升阴降，阴阳分离，所以为“离”。《周易》爻辞认为：“离，利贞，亨。畜牝牛，吉。”阳生阴杀，阳吉阴凶，离卦为阳气渐胜于阴之象，所以占得此卦为“利贞，亨”；“牝牛”即母牛，养母牛是为生子，离卦阳胜于阴，阳生胜于阴杀，为能孕育生产之兆，所以“畜牝牛，吉”。

 

    处暑到寒露四节：此时阴长阳消，阳潜阴敛，阴气逐渐强盛，阳气逐渐虚衰，阴气开始胜于阳气，阳气从外入内，阴气从内达外，天气随之逐渐转凉，万物因之消衰。用阴阳爻三重叠合卦模拟会意，两阴夹一阳的“坎”卦组合最合适。两个阴爻表示阴胜于阳后，阴气逐渐占据主导地位。一阳爻夹于中，表示阴胜于阳后阳气退次归隐之象。“坎”，本义为坑穴，如《说文解字》说：“坎，陷也。”处暑到寒露四节，阳气陷于阴中，阴气渐胜于阳，所以卦象名“坎”。《周易》爻辞说：“习坎，有孚，维心，亨，行有尚。”“习”，反复之意，“习坎”，重险也，阳气陷入阴中，阴盛于阳，凶大于吉，所以为“习坎”。“孚”通“稃”，谷粒的壳，处暑到寒露四节，植物子实成熟有壳，所以为“有孚”，植物子实内蕴生化之机，但外表呈静藏之态。占得此卦，宜蕴藏心思，以低调不张扬的方式开展事业，静待再次适合主动出击的时机，即“维心，亨”，如果强出头，与道相悖，自然不吉利。“尚”，古，久远之意，坎卦时节，离震阳动生发之时仍然有很长时日，所以“行有尚”。